在王宫里，养了许多大大小小的鸟。这些鸟是要做什么用的呢？
原来，这些鸟儿，每天都由专人悉心照料，供应美味的食物、饮水，调节温度冷暖。一旦鸟儿长出过多、过长的羽毛，照顾的人也会勤快地帮它们一一加以修剪。因此，在王宫每天的餐桌上，都可以享受到一顿肉质鲜美的鸟肉大餐。
其中一只聪明的小鸟，察觉到每天都有体形健壮的同伴被带出去，就从此不再回来，心中十分焦急：如果我今天吃得过多，体肉肥满，必定会像那些被带出去的同伴一样的下场。可是如果我不吃，最后一样会饿死。不如我每天只吃一点点，足够活下去的分量就好了。等到我的体形消瘦下来，应该就可以从笼子的孔隙钻到外面去。
一个礼拜过后，它努力地忍耐着肉体上的饥饿，果然身体缩小了不少。不多久，它便顺利地飞了出去，重新获得自由。
人在世间，往往容易沉迷于五欲尘劳的快乐，然而这些刹那即过，并不是永恒的。所谓如少水鱼，斯有何乐？在这短暂如浮云的人生，如何为自己创造生命的价值呢？千万不可贪图一时的刀口之蜜，而置生死于不顾啊！
所谓戒为惑病最胜药，它可以提醒我们在生活中防非止恶，并产生自制的力量。如五戒的不杀生，就是尊重别人的生存权利；不偷盗，就不会侵占别人的财物；不邪淫，就不会冒犯人我的身体、名节；不说谎，就不会伤害人我的名誉、信用。不饮酒，就能保护生命健康，令智慧灵敏。
因此，佛门里的持戒，看似束缚，其实是自由平安之道。一个人能遵守戒律，就能维护身心清净，不犯过失。
