印光大师自称为“常惭愧僧”，这样一位乘愿再来的菩萨，振兴了净土宗，广度众生，有什么可惭愧的呢?从祖师示现的经历来看，因宿业深重而惭愧。如《复永嘉某居士书五》：“印光宿业深重，初生半载，病目六月。号啕哭泣，除食息外，了无一刻止息。其痛苦不知其何如。幸承夙善根力，得见天日，实为万幸。成童受书，由宿业引发，致服韩欧辟佛之毒。继则深自省察，自知惭愧，归命三宝，出家为僧。若非三宝冥垂加被，使我自省。则当今之时，久在阿鼻地狱，受诸剧苦。何能与诸君子指东话西，论自力他力，以期同证真常、诞登觉岸乎哉！”
但是后来，大师修证有成，出世弘法，天人景仰，为什么还是常惭愧呢?这也有经典的依据，大师在《净土指要》中开示：“世有好高务胜者，每每侈谈自力，藐视佛力。不知从生至死，无一事不仗人力，而不以为耻。何独于了生死一大事，并佛力亦不愿受?丧心痛狂，一至于此!净宗行者，所当切戒。至于修持法则，常当如子忆母，行住坐卧，语默周旋，一句佛号，绵绵密密，任何事缘，不令间断。都摄六根，净念相继。能如是者，决定往生。又须心念仁恕，气象浑穆。忍人所不能忍，行人所不能行。代人之劳。成人之美。常思己过，莫论人非。等觉菩萨，二六时中，礼十方佛，忏除宿业。况在凡地，常当惭愧，何敢自恃？若自恃者，纵有修持，皆属魔业。如是之人，切勿亲近，免致日久，与之俱化。直须守定宗旨，不随经教及善知识语言所转，舍此别修也。此之法门，乃十方三世一切诸佛，上成佛道，下化众生，成始成终之总持法门。一切法门无不从此法界流，一切行门无不还归此法界，故得九界同归，十方共赞，千经俱阐，万论均宣。吾辈末学，何可立异，以取自误误人之罪愆乎？愿深思之!愿深思之！”就是说“等觉菩萨，二六时中，礼十方佛，忏除宿业”。在《与徐蔚如居士书三》中又开示：“佛经所谓虽知罪性本空，而常悔先罪，不说已得清净。”
也许有人觉得自己吃长素，精进念佛，应该不错，越来越清净庄严了。其实不然。大师在《与陈锡周居士书》中开示：“婆婆世界，一切众生，于逆顺境，起贪嗔痴，造杀盗淫，秽污本有妙觉明心，乃无底之厕坑。既造恶业，必受恶报。久经长劫，轮回六道，乃不赦之牢狱。”(信息来源：摘自《弘化》)
