答：缘起的定义，是“此有故彼有，此生故彼生”。此为因缘，有彼果生。故缘起的简单定义，即是：缘此故彼起。在这“此故彼”的定义中，没有一些绝对的东西，一切要在相对的关系下才能存在。这是佛陀观察宇宙人生所得的结论。也就因此悟得这一切不是偶然的，也不是神造的。能彻了这缘起法，即对因果间的必然性确实印定，无论什么邪说也不能动摇了。缘起的内容，是“谓无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六处，六处缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老病死”。有情的生死流转，即在这样十二支的发展过程中推移。这十二支，可以约为三节；一、爱、取、有、生、老死五支，侧重于“逐物流转”的缘起观。有情都要“老死”，老死是由生而来的，生起了即不能不死；所以生不足喜，死也不足忧。想长生不死或永生不灭，是永远不可能的。因为爱染一切，所以执取趋求，所以引起业果，不得不生，不得不死了。从爱到老死的五支，说明了苦与集的主要意义。二、识、名色、六处、触、受五支，是在逐物流转的缘起观中，进求他的因缘，达到“触境系心”的缘起。从识到受，说明现实身心的活动过程。三、无明缘行，行缘识。说明生死流转的根源。这一期生命中的情识──“有识之身”，即有识的有情的发展，即是生。识依于行的“行”，即是爱所引发的身行、语行、意行，也等于爱取所起的有。“无明”也等于无明触相应的爱等烦恼。由于无明的蒙昧，爱的染着，生死识身即不断的相续，不断的流转于生死苦海。苦因、苦果，一切在没奈何的苦迫中，成为“纯大苦聚”，这即是有情的一切。
