1 我们在《六祖坛经》里面看到，五祖把衣钵传给惠能，叫他带着衣钵到南方去避难，后面有很多人追他，要夺他的衣钵，其中有个惠明法师，他也是五祖的弟子，没有出家之前做过四品将军，他追到了。追到之后，惠能很聪明，知道这个人有武功，不是他的对手，他把衣钵放在路边的一个石头上，自己赶快躲起来。
2 惠明是一个四品将军，古时候的将军力气很大，可是这个衣钵他拿不起来，这个时候他生大惭愧心。这衣钵这么一点东西，他四品将军拿不起来，他就晓得有护法神守住，所以他提不动。这个时候，他才知道惠能真正是个法器，有护法神护佑，他惭愧的心、忏悔的心生起来了。 3 他知道六祖惠能是明心见性之人，便向六祖请教：“要怎样才能开悟?”惠能大师告诉他：“不思恶，不思善。” 4 开悟一定要心清净，“不思恶、不思善”，念头没有了，心清净了，才能够开悟，惠明就在这一句话里头醒过来了。接着他又问：“还有没有密语?”能大师说“密在汝边”，密在你自己那一边，不在外。密是什么?密就是自性。听了这么简单的几句话，惠明开悟了。惠能大师一生，在他会下开悟的四十三个人，惠明是第一个。
