王田是一个精于医术的医生，不过仍有许多病人死去。因此每天都惧怕死的阴影。一次在出诊的路上，碰到一位云水僧，王田于是请示道：什么叫禅？
云水僧回答道：我也不知如何告诉你，但有一点可以确信的是，一旦会了禅之后，就不用怕死了。在云水僧的指示下，王田前住参访南隐禅师。
王田医师找到南隐禅师的住处，说明来意，并请求开示。
南隐禅师道：禅不难学，你既然身为一个医师，就应该好好对待你的病人，那就是禅！王田医师似懂非懂，前后拜访了南隐禅师三次，南隐禅师总是对他说到：一位医生不该把时间每天消磨在寺院里，快回家照顾你的病人去！
王田医师非常不解第想着：这种开示怎能去除怕死的心呢？因此在第四次参访时，就抱怨道：有位云水僧告诉过我，人一旦学了禅就不怕死。每次我到这里．你总是要我照顾我的病患者。对于这一点我很明白；但假如这就是所谓的禅，我以后就不必再来向你请教了。
南隐禅师微笑着拍着王田的肩膀说道：我对你太严格了，让我给你一个公案试试吧！
所谓公案就是南隐禅师要王田参赵州无的话头，王田苦参这无字公案，前后二年，当他将心境告诉南隐禅师时，得到的答案是尚未进入禅境。王田并不灰心，专心致志又参究一年半，终于自觉心地澄明，难处逐渐消失。无已成了真理。他善待他的病人而不知其为善待；他已脱离了生死挂虑。
最后，当他叩见南隐禅师时，禅师只对他微笑说了一句话：从忘我到无我，那就是禅心的显现了。
