佛祖释迦牟尼云游到舍卫袛树孤独园，有一千二百五十位比丘追随着他。这时，一位比丘患了重病，卧床不起，没有衣服和食物，无人照料，无法就医，生活不能自理，流出的恶露渗遍全身。他卧榻呻吟，徒视空壁，没有人过来治和护理，忍不住独自叹息道：“我死定了，不会有人来救我了。” 阿难闻知，前往拜见佛祖，说：“大慈大悲的如来世尊，有一位痛苦的比丘期待救济，我们当前往去救治他的疾病。”阿难向佛祖提出要建立起扶危济贫，救人解困的佛国世界。佛祖十分赞赏阿难的观点，并亲往救治身患重病的比丘。 佛祖问道：“你得病之后有人来探望并提供医药吗？”比丘回答：“孤独无援，没人探视，也无医无药。离家又远，父母不在，也没有兄弟，乡邻和伴侣，根本没有人关心和照顾。”佛祖又问：“你身体好的时候有去看望，关心其他的病人吗？”比丘回答：“没有。”佛祖告诉他：“你健康的时候不去探视病人，现在又会有谁来理睬你呢？我们所说的‘善有善报，罪福有报，恩生往返，义绝稀疏’讲的就是这个道理。”佛祖将这个患者扶起，为他清洗，阿难帮忙打水灌注。沐浴干净后，佛祖让患者躺下，给他诊断治疗，并嘱咐患者服用药物。经过佛祖的治疗，患者很快就康复了。 诸福田中，看病福田第一；菩萨戒中规定，若父母师僧患疾乃至路见病人，皆应好心瞻视，不得舍之而去。僧团中颇有些硬心肠的长老，没有得到佛法好处，有欠慈悲，平时对晚辈诸多要求，诸多驱役，一旦徒众得了什么病，他们毫不理睬，摆出“佛教不讲感情”的面孔；像这样“又要马儿跑，又要马儿不吃草”的作风，实在要不得！然而，这虽是部分长老们的不善学，世出世法两边落空，但实际上也是晚辈僧尼业重招感，应该朝夕忏悔。
