保护神 观世音菩萨
相传五代末,后周大将赵匡胤奉命带兵北行,某日天晚宿于真定(即今之石家庄正定县),行辕设一庙内。是夜月明星稀、清风徐徐,信步院内,自思空有雄才,壮志难酬,不禁仰天长叹。
这时只见一偏殿内灯火明灭,传出木鱼声声,一老尼正闭目诵经。匡胤趋前合掌问所供何神。老尼微睁双目答此乃观世音菩萨。又问菩萨有何法力。老尼答菩萨神通广大,人但有所思,他即知之,若行正业当大加护持。匡胤于像前顶礼默祷,拜毕问菩萨可知吾心愿否,老尼答施主出寺时回望即知。
翌日拂晓,大军起行,回首望去,匾额上龙兴二字赫然入目(清雍正年间改为隆兴沿用至今)。果不久陈桥登基,黄袍加身。
太祖感念菩萨保佑结束战乱完成统一大业,于开宝二年(公元969年)再拜还愿。只见泥塑剥落,殿宇破败。询之老尼,寺僧言从无此人,太祖始悟此乃菩萨现身点化。又鉴于当时河北为宋辽争锋之地,于是下旨扩大寺院规模并铸一天下最高大之菩萨铜像永护赵宋(通高22.3米)。有宋一代,龙兴寺成为北方皇家最大道场,香火极盛,并演化为观音殊胜道场之一。现为首批国家重点文物保护单位。
