首先，放生是刀下救命的行为，所以要买那些即将被人宰杀的动物。鱼、鸟、各种野生动物皆可买来放生。而不能买宠物放生。
放生不一定要挑日子，人家马上就要下油锅了，你还在挑日子，这就不恰当了。有空就去放，或有缘碰到了就买了放了，或者是一念不忍心买了放了，才是最好的放生方式。初一、十五、六斋日、佛菩萨生日、自己的生日、纪念日等特定日去放生，也是很好的选择。
放生应放在别人捕捞不到的地方，这才是真正救了它们的命。
放生时，一般念三皈（gui）依：皈依佛、皈依法、皈依僧三遍，给它们授皈依后，即可得佛力加持，不再落畜生道等恶道。然后多念一些自己熟悉的佛菩萨名号，如阿弥陀佛、观世音菩萨、地藏菩萨等等，其中有一个佛名号是放生常念的：南无（namo）宝胜如来。得到这位佛的加持，可使放生的动物们终身得佛力加持，死后不落恶道。
最后是回向，可根据自己的意愿回向，比如：愿以此功德，庄严十方佛国，回向十方法界，回向生生世世一切冤亲债主，回向某某人、某某人......愿如何如何......等等。回向的话，可使所做的功德集中到这些方面。根据因果律，回向越大越好，受益者越多，自身回报越大。
放生是放别人一条生路，你放了别人一条生路，上苍也会放你一条生路的。所以那些身体很差的人、生病的人、特别不如意的人、从事危险职业的人、灾祸较多的人......尤其应当多多放生。阿弥陀佛！
