想是取像为性，能生起种种的言说为用。我们内心缘虑境界的时候，最初一刹那，并没有形相的感觉，由这想心所生起，才勾画出种种的相状：如色相、声相、香相、味相、触相、男相、女相、生相、异相、灭相等差别决定相。并且随其所见所闻所觉所知的相状而安立种种名言，起种种言说。
总起来说，想有二种：（一）有相想，（二）无相想。有相想就是能够取境界相状随起种种言说的一切想，具有明了和分别两种意义，所以名为有相。在这有相想里，又有种种差别，约所依根可以分为眼触所生想，乃至意触所生想等六种。约境界可以分为欲界想、色界想、空无边处想等的差别。无相想，就是能缘心上或所缘境上，缺明了或缺分别，或二种俱缺，是为无相想。这有三种：（一）不善言说想，如欲界的婴儿等，因未学语言，在缘色等境界的时候，虽然境界有相，但不能分别了解它为色等，故名无相想。（二）无相界定想，即远离色、声、香、味、触、男、女、生、异、灭十相的无相涅槃想，涅槃无相，缘涅槃的想，名无相想。并不是能缘彼境的相分没有，而是境无相，故名无相。与定相应，所以名无相定。（三）有顶想，顶是极义，三有之极，故名有顶。即非想非非想处定。有顶定虽有分别，想不明利，不能于境勾画种种相状，故名无相想。这里把有相想和无相想的差别，与明了分别的差别。
《对法论》第一卷，在建立想蕴文中，详说诸想，述记根据《显扬圣教论》第五卷想蕴建立差别的，三位义配释，显示诸想的差别：第一位约所依差别，建立眼触所生想乃至意触所生想：第二位约作意差别，建立有相想和无相想；第三位约境界差别，建立小想、大想、无量想、无所有处想。（信息来源：香港宝莲禅寺）
