有一次，佛陀住在憍萨罗国首都舍卫城南郊的祇树给孤独园。
一天，尊者盘特责备弟弟朱利盘特说：
「如果你连戒律都记不住，干脆还俗回家去好了！」
朱利盘特被责备得很伤心，站在给孤独园的祇园精舍门外哭泣。
佛陀知道了，就到精舍门外安慰他：
「比丘！你为什么站在这里哭呢？」
「世尊！我哥哥把我赶出来了，他说我连戒律都记不住，要我还俗去，不要再住这里。」
佛陀安慰他说：
「比丘！不要怕，是我成就了无上等正觉，不是你哥哥。」
于是，佛陀牵着朱利盘特的手，把他带回精舍内，亲自教导他。
佛陀教导他认「除垢」二字，结果，常常记得「除」字，就忘了「垢」字，记得「垢」字，又忘了「除」字。
朱利盘特就这样努力了好多天，才将「除垢」这两个字记住。记住以后，开始能思考「除」是什么意思？「垢」又是什么意思？然后知道：「垢」就是「灰土瓦石」之类的脏东西，「除」就是「清除干净」的意思。
接着，他又想：
「世尊为何要教我这两个字呢？我应当好好想一想。」
于是，他想到自己也有尘垢，如果将「除垢」用在自己身上，那么，执着烦恼的「缚结」就是「垢」，而「智慧」就是「除」，他想：我应当以智慧来扫除执着烦恼。
接着，尊者朱利盘特继续思惟：五盛阴是如何聚集，又是如何败散的，也就是思惟色、受、想、行、识，及色、受、想、行、识之「集」与「灭」。
就这五盛阴的思惟中，尊者朱利盘特舍离了欲贪、无明与烦恼，证得了解脱，如实知「我的生死已到了尽头，清净的修行已经确立，该作的都已完成，自己知道不会再有下一生了」的解脱之智，尊者朱利盘特成为阿罗汉了。
成为阿罗汉后，尊者朱利盘特来见佛陀，向佛陀报告说：
「世尊！我现在已有了解『除垢』二字的智慧了。」
「比丘！你怎样解释这两个字？」
「世尊！『除』好比智慧，『垢』好比烦恼的『结』。」
「比丘！太好了！就像你说的，『除』好比智慧，『垢』好比烦恼的『结』。」
于是，尊者朱利盘特说了一段偈颂，表达他的感想：
「背诵世尊教的这两字，就已经足够了。
智慧能除所有烦恼结，不必再用别的。」
佛陀听了，印证他说：
「比丘！确实如你所说，以智慧，而不必再用别的。」
按语：
本则故事取材自《增壹阿含第二○品第一二经》。
