放生的真实内涵，是从内心之中发起一份不忍众生苦的慈悲心，不忍见彼遭受杀戮命断之难，予以救赎，放其生命，令彼重获自由。这是行放生最核心，也是最基本的要点与要求，其内涵就是一念单纯的慈悲心而已，这个重点应该要掌握。
但有些人对放生仍是颇有质疑，或以为放生会助长商人谋利之心、或以为放生会造生生态环境的失衡、或以为放生即是在放死诸如此类，不胜枚举。然而，以一个放生者的立场而言，在吾人所能设想到的范围内，应尽其所能的避免不该有的后遗症，例如：应当注意动物的生态环境，了解其生活在何种区间、海拔的高度、族群的大小等等，应先清楚这些基本的常识，或请教专业人员。乃至不预先订货、不长期在同一商家买货、运送的路程不可太远、放生仪式不宜过久、放生的地点应远离人群、一次所放的量不要太多，以免破坏该处的生态环境。如此，放生的行为才可能真正达到救命的目的。
若就放生后发生动物彼此间弱肉强食的行为上说，其实在生物的生态环境里，本来就存在着所谓的生物链，这是娑婆世界六道众生轮回的果报，无关乎放生与否。若当真顾虑此问题，可在购买时，以选择不会伤害他命的生物为优先。然，就一位正信的佛弟子而言，当我们看到动物之间这种互相吞噬的行为，应发起彻底的慈悲心，激励自己在佛道上精进用功，希望于未来际能救度一切的众生离苦得乐，早日脱离回轮之苦，这才是应有的认知与发心。
