从前，在沙漠中有一座美丽的城堡……
当太阳刚出来时，可以见到城门、瞭望台、宫殿，以及来来往往的行人；随着太阳渐渐升高，城堡就慢慢消失不见。往往有些人，会以为它是一个快乐的天堂，却不知道这座美丽的城堡，只是沙漠中空气形成的一个幻象，根本了不可得。
有一群从远方来的商人，无意间看到这座沙漠中的城堡，心想如果能够到那里做生意，一定能够赚钱致富。
于是，他们飞快地赶去。然而，当他们越接近城堡，就越是找不到，这时，他们沮丧地喊着：「我好累！我好热！我好渴！」当阳光照在热气上时犹如奔驰中的野马群，他们却以为是水。
于是，又急忙向前奔去，但是同样地，他们越是向前走，越是找不到。
渐渐地，他们疲乏到了极点，最后来到穷山狭谷中，忍不住大叫大哭。
就在这个时候，他们听到自己的回音，误以为是有人在附近。
于是，燃起了一线希望，决定再打起精神继续向前走，走着，走着，全身灰头土脸，愈走愈灰心。
最后，他们终于猛然发现：他们追逐的只是一个幻象。
一剎那间，渴求的心也就停止了！当下恍然大悟。
改写自《大智度论卷》卷六
省思
「荣华总是三更梦，富贵还同九月霜」
荣华富贵与沙漠幻城何异？
