舍卫国中有一女子，名曰难陀，贫穷孤独，乞食自活。因看见国中大小人民个个都供养佛及僧众，自忖：我今生贫穷，全为宿世没有布施，故感招今生的贫贱，假使再不布施修福，来生更加苦恼了。决意用以微分供养佛及众僧，于一日中，仅得一钱，即至油坊，欲用以买油，店主问道：「一钱买油，仅得少许，你买油做什么用」？
难陀答道：「愿以微末供养佛及众僧，修来世福报」。店主怜愍难陀贫穷，故多给她几倍的油。难陀得了，很是欢喜，所得的油足够一灯之用，即持此油奔向精舍，奉呈世尊，放在佛前众灯之中，自己并于灯前誓愿道：「我今生贫穷，用是小灯，供养于佛，以此功德，令我来世，得智慧照，灭除一切众生垢暗」。发愿已即礼佛而去。
说也奇怪，这一盏灯，到了次日早晨，其余诸灯都熄了，唯有这盏灯没有熄。这一天轮到目连当值，他想：现在天已亮，白天点灯做什么？不如把它熄了，晚上再点吧！即时用扇欲熄这盏灯，扇来扇去，这盏灯扇不熄。总以为扇子的风力小吧，复以衣来扇，又扇不熄，这时候佛看见目连再三欲熄灭这盏灯而不得，佛即对目连说道：「这盏灯，不是你们所能熄灭的，即使你们用四大海水灌注灯内，随岚风吹，也不能熄。为什么呢？这是普济众生发大心的人所施的」。佛说这话的时候，难陀女人再来顶礼世尊，于是世尊即授其记：「汝于未来世，二阿僧祗百劫之中，当得作佛，名曰灯光，十号具足」。
于是难陀便很欢喜，即求佛许于正法中出家为比丘尼，佛即许之。在一旁的阿难、目连见此贫女得免苦厄出家受记，无不叹为稀有。
修学佛法的人，当以布施为第一，而布施功德不在物品多少，全在布施者发心为何，即如难陀女以一盏油灯供佛，即获得如此功德，布施功德，真不可思议了！
