【屈志老成。急则可相倚。】
『屈志』就是抑制自己,恭敬自谦的意思。『老成』是指老成人,阅历很丰富、心地又很厚道、行为很庄重的这类人,叫老成人。那我们能够屈己而请教他们,投靠他们,这些老成之人老成持重,在我们有急难的时候,就可以真正给我们以帮助。从事上来讲,这句话是教导我们,还是讲交友要交老成持重之人做朋友。往往当我们落难的时候,这种老成持重之人真实的帮助我们。
在历史上很著名的一个典故是“程婴救孤”,讲的春秋时代晋国的故事。晋国国卿赵朔,这是在晋国一个大家族,大官大贵族,程婴是他的一个朋友。程婴是一位老成人,心地很厚道。赵朔还有一位门客叫公孙杵臼,这也是一位厚道人。结果有一次赵氏家族遭了难,因为晋国当时另外一位大官这是大司寇叫做屠岸贾,因为要追究先祖晋灵公被刺杀的这个事情,因为晋灵公他是被赵氏家族的先人给刺杀掉的。於是大司寇屠岸贾就追究赵氏家族的责任,把罪名就加在赵朔身上,所以最后竟然把赵氏全族给诛灭了,灭族。仅剩赵朔的妻子幸免於难,因为赵朔妻子是晋成公的姐姐,属於王室的,所以就留了情面没有杀她。
赵朔的妻子就躲到宫里避难,当时她已经身怀六甲了。当然这个孩子,这肚里的胎儿是男的是女的现在还不知道,如果是男的那属於赵氏家族的后根,当然要绝灭赵家的屠岸贾肯定就不会放过。那怎么样保全这个遗腹子?结果程婴跟公孙杵臼两个人就商量(他们都是赵朔的朋友),程婴就说,现在赵朔的妻子有这个遗腹子,如果生的是男的我来奉养他,如果生的是女的证明赵家就绝后了,那我也就跟著她一起死掉算了。所以程婴已经抱定了为朋友殉难的决心,当然是要先保住赵氏的后代。结果两个人,公孙杵臼跟程婴都是这样的一种心愿,所以两个人结成生死之交。
后来,赵朔的妻子在宫里果然产下一个男孩,这赵家有后,结果要灭赵家的屠岸贾听到这个消息之后,立即带人到宫里面搜索。当时幸好赵朔的妻子把婴儿藏在一个裤子里面,幸亏婴儿也没有啼哭,才躲过了这个搜捕。可是这未来也是凶多吉少,於是公孙杵臼跟程婴两个人就商量解救的办法,那公孙杵臼就问了,说一个人死难,还是扶持孤儿难?程婴就回答说,人一死是很容易的,但是扶持一个孤儿很难。於是公孙杵臼就说出一番计划,就请程婴看在赵朔跟他的深情厚义的分上,担当起扶持孤儿的事业,而公孙杵臼自己就选择先去赴死。
他们商定之后,这两个人把程婴的亲生婴儿包在一个很华丽的襁褓里头,带到了山里藏起来。然后程婴就出来自首,跟这个屠岸贾说,说只要你给我一千两黄金,我就能够说出赵氏孤儿的藏身之处。当然屠岸贾就满口答应,於是就带著人跟著程婴就捉拿了公孙杵臼和那个婴儿。公孙杵臼这时候就装出一副义愤填膺的样子,指著程婴大骂他,说你这是无耻小人,你朋友遇难了,你不但没有救,反而要出卖朋友,说天啊,我死不瞑目!就跟屠岸贾说,这个赵氏孤儿有什么罪?能不能这样,你把我一个人杀了,让婴儿活下来。当然屠岸贾是一个心狠手辣之人,不会放过,两个人都杀了,公孙杵臼和那个婴儿都被杀掉,但杀的这个婴儿是程婴自己亲生的婴儿。因此这个计划成功了,大家也就不怀疑,认为赵氏家族已经绝后,后来就没有再去追捕这个赵氏的孤儿。
於是程婴就背著卖友的恶名忍辱偷生,把赵氏孤儿带到山里,自己隐姓埋名来抚养他成人。一直抚养了十五年,这个孤儿最后也长大,他的名字叫赵武。后来到了赵武十五岁的时候,这个消息慢慢就透露出来了,说赵氏还有一个孤儿留下来。当时皇帝也对於屠岸贾已经不再宠信了,所以听了这个话,於是把赵武,就是十五岁的少年重新接出来,给他复位,重新成为晋国的大族,而且他的官位跟他的父亲一样。后来程婴和赵武报了仇,把屠岸贾也给诛杀掉。
赵武到了二十岁那年举行冠礼,就标志他成人了。这个时候程婴就觉得自己已经完成自己的夙愿了,於是跟赵武来告别,说他过去曾经发过愿,为朋友殉难,因为要抚养孤儿,所以忍辱偷生二十年。到现在真相已经大白,仇也报了,自己要了却对公孙杵臼的那种歉疚的心情,他要以一死来表明他的这种心迹,证明自己不是为了苟活於世而偷生,而是真正没有为个人考虑,是尽自己对朋友的那份深情厚义。赵武当然哭著哀求他不要这样,可是还是无济於事,程婴最后还是自杀了。这段故事在历史上一直传颂,程婴和公孙杵臼这种舍己救人、矢志不渝的精神,为中国人民所钦敬佩服,对於朋友的那种信义也是非常值得我们赞叹。这是讲到“屈志老成,急则可相倚”,赵家有程婴、公孙杵臼这样的朋友,才得以保全。