业力是指个人过去、现在或将来的行为所引发的结果的集合，业力的结果会主导现在及将来的经历，所以，个人的生命经历及他人的遭遇均是受自己的行为影响。
佛陀的十六大弟子当中，舍利弗智慧第一，而目连尊者则是神通第一。两位尊者证果之后，更加广行慈化，作诸功德，来报佛深思，他们常常在地狱道中、畜生道中、饿鬼道中、人天道中，巡行施化，拔苦予乐。更经常在无间地狱，降注法雨，使芸芸业火炽焚的苦难眾生，热恼息止，皆得清凉。
有一天，在地狱道中，遇到一位外道的导师，名叫哺刺拏，因為生前讲宣邪教，死后报得广大身，舌上有五百架铁犁，在那来同耕垦，但见铁犁过处，血流了又停，停了又流，煞是可怕。他见到二位尊者，无限哀悔，急急要求道：「仁者如果前往南赡部州，请替我传话，让我的门徒知道：由于我生前，口说邢法，欺証他人，因此死后业力牵引，堕到这无间地狱来。尤其他们塑我的形像，建塔供养，让我的痛苦，更加剧烈。」
二尊者从地狱道出往人道中来，在王舍城路上，碰到一群外道，持拿木杖，準备要打过往的沙门。舍利弗走在前头，一干外道见了，本想打他，舍利弗好言悲悯相劝，于是就让他顺路过去。目连尊者业缘将熟，见此外道，说：「伽们的导师，现生在无间地狱，受广大身，五百铁犁在舌面耕垦，痛苦非常，要我替他传话：『我由于讲说邪法，因此堕在恶趣，受苦无间，我的塔庙也请不要供养，那只会加深我的苦痛罢了。』外道们听了，火上加油，怒气倍增说：「这沙门分明譭谤我们的导师。」于是纷纷以杖搥打。目连尊者，在声闻眾中，神通第一，若是平时，动一个脚趾，就能够摇撼帝释天宫，怎奈此刻业力缠身，神通是一丝一毫也伸展不出来，被打得直如踏扁的芦苇气息将绝。这时，在王舍城的佛陀，早已洞察二位尊者的遭遇，他告诉身边的弟子们说：「大目连与舍利弗，定是一位遭挨打，一位得放行。过去也是这样。
从前有两位修士，要经过一个村庄，村上眾童子商议要打他们，又停下来问第一位修士：『什麼时候会觉得寒冷？』『不论冬天夏天，有风吹起的时候，就会觉得冷，风停也就不冷了。』眾童子们听了就放他过去。
再问第二位修士，答说：『冬天一定觉得寒冷，夏天则不觉得冷，这事人人皆知，没有智慧便生疑惑。』眾童子听了，便把修士好一顿熟打。受放行的是舍利弗，遭毒打的是大目连，现在也是一样。」
目连尊者，运神通力，支持身体，进入王舍城，次第乞食后回到本处，饭食毕，收衣钵，洗足后，礼佛说偈道：「我今无有债，意将為满足，我伴舍利弗，大智已圆寂，我今随后去，惟愿大雄知！」最后恭敬，右遶三匝，而后辞去，再為诸亲族，授戒说法，获果无量，于是目连尊者，遂般涅槃。
是什麼样的因缘使舍利弗尊者、大目连尊者，两度遭到围困？使目连尊者两度遭受熟打？是巨大的业力！而目连尊者幸是证果之后，偿了债，也谢了缘，生死路上已奈何不了他，而我辈凡夫呢？若是日日念起念落，都在俗情烦恼上，造作无休无止的业，将会是个什麼了局呢？幸而有六字清净洪名，可护我们的心，作我们的主。然而学佛道上也多歧路，多少人想要追求心灵的依止，却被邪师、邪说障蔽了，穷毕生之力，也无助于了生脱死，慧命硬是让名闻利养的假佛子给蹧踏了，铁犁耕舌，其有报乎？而得闻佛名、肯受持念佛法门的、又岂是偶然，这都是过去生早已见过佛、受了法，但未解脱，以至于今，切莫再轻易放过啊！
业力也是主导轮回的因，所以业力不单是现世的结果，还会生生不息地延伸至来世。
