从前，菩萨变成一个驾驶海船的舵手。他有几个特长：一是善于观察星相，能识别各种天气；二是善于识别各种鱼类、海水颜色、特殊土质、飞禽走兽等所预示的征兆；三是记忆力强，做事勤奋、谨慎、坚定、不惧怕风雨寒暑之苦。因为他有这些特长，能使入海的商船顺利地到达目的地，实现预期的目的。所以，人们把他叫做“善往彼岸”，把他的家乡也叫做“善往彼岸”。
由于这位老舵手具有非凡的本领，所以虽然他已经年岁很老了，仍有一些下海采宝的商人常请他去掌舵。
有一次，巴如嘎达察地方一些想去金洲取金的商人们，来到善往彼岸家，请他出海掌舵。善往彼岸说：“我年纪老了，眼力不好，记忆力衰退，身体也不如以前结实了，我怎么能帮助你们呢？”商人们说：“你的情况我们都知晓，我们并不是要你去干活，只是借助你的福分，使我们能在艰险难行的大海里平安脱险。”
善往彼岸为人仁慈，不顾年迈体衰，还是答应了来人的请求，登上了下海的大船。由于这位出名的老舵手一同前往，大家的信心百倍，认为肯定会成功，便高兴愉快地向大海深处驶去。
大海景况千奇百态：有各种鱼类自由游动，大风卷起波涛重重，大浪汹涌呼啸，海水闪着蓝宝石一般的光亮，海天被金色的太阳照耀得异常绚丽。大船在深不可测的大海里航行。
一天下午，大船正在航行，突然恶兆出现了：狂风怒号，波涛澎湃，大海如沸腾的开水，像大山摇动，像天崩地裂，满天乌云密布，电闪雷鸣，大雨像箭一样射落在海面上；太阳已经落下，黑夜即将来临，大船颠颠簸簸，很不平稳，使人胆战心惊。船上的商人们都被这一突然情况吓呆了，纷纷向神祷告，请求神灵保佑平安，多多降吉祥。然而，一连几天几夜，一直始终如故，大船一直在海中随风飘荡。
老舵手善往彼岸为了稳住大家情绪，对大家说道：“海中出现这种恶兆，没有什么值得惊慌害怕的，你们不必害怕，如果只知道害怕而不想办法，这对战胜困难有什么益处呢？我们只要坚定意志，开动脑筋想办法，就一定能脱离险境，到达目的地。”
大船在善往彼岸指挥下破浪前进。商人忽然看见一个像人形的穿着银色铠甲的东西，在海中时隐时现，大家觉得很奇怪，便对善往彼岸说：“那个像天兵一样穿着铠甲、眼睛很难看、像利刃一样、在水面游泳像游戏一样轻松的东西，是什么呀？”善待往岸说：“这是一种利刃鱼，你们不用害怕，我们已经远远离开了出发的地方。这个大海叫利刃鬘，我们还是返回去吧。”但是，这里水流很急，水势很猛，风力强大，无论如何也无法回航了。
大船随着风浪漂流。商人们又看见一片水色像白银一样的大海，十分奇怪，又去问善往彼岸，说：“那片被无数白色水花覆盖、像穿着白衣、抹上一层月光、如大雁降落一般的海水、叫什么海呀？”善往彼岸回答说：“我们已被海水冲到很远很远的地方来了。这个海叫做牛奶海，又叫酪鬘海，如果能转回去就好了，不能从这里直走。”但是水猛浪大风强，船无法航行，不管想什么办法，也无法转回去。
船只越过“牛奶海”，来到另外一个海。这个海的颜色像金子，水像火烧一样。商人更为惊异，又去问善往彼岸，说：“这个像早晨的太阳一般美丽、像大火燃烧一样的奇怪的海，叫什么名字？”善往彼岸说：“据说，这个海名叫火鬘。如果从这里返航，也许对大家是有利的。”但是，不管他们怎样努力，都无法掉转船头返回。
大船越过“火鬘”海，来到另一个大海。这里，海水像琥珀宝石，又像蓝宝石，又像古沙草颜色。商人感到很新奇，便前来问善往彼岸：“这个海，像成熟的古沙草叶子的颜色，风卷起波浪像花一样，这是怎么回事啊？”善往彼岸说：“啊呀！船主们快返航吧，不然再过去就不好了。这个海叫古沙草鬘，它好像没有铁链的大象，难以征服的海浪会夺走我们的财物和幸福的。”但是，他们不论怎么努力，也没有法子使大船返航。
大船越过“古沙草鬘”海，来到另一片大海。这个海的水像竹子一样青翠，像琉璃一样闪亮，像青草坪一样美丽，到处都是如睡莲一样的水泡，把大海装饰得很好看。“这个海叫什么名字？”善往彼岸看到大家痛苦万状，愁眉苦脸，自己也很难受，慢慢地说：“我们已经走得太远了，这个海叫泥沼鬘，要从这里返回是太难了，我们已经来到了世界的边缘。”商人们一听，一个个吓得瘫软了下来，个个唉声叹气。
大船终于越过了“泥沼海”，没有想到，傍晚，太阳像淹没在大海里一样，阳光越来越暗淡；海水急剧地翻腾不息，像下冰雹一样可怕，像大火燃烧竹林一样劈劈啪啪地乱响，令人实在害怕。商人们四处张望，只见大海中心犹如万丈深谷。商人们吓得晕头转向，全来到善往彼岸身边，说：“我们的耳朵都要震聋了，人也都要吓糊涂了，水神的怒吼声传得很远很远，海水掀起这么可怕的漩涡，这是什么海？我们怎么办呢？”善往彼岸说：“哎呀，真奇怪，真奇怪。”他又向四周看了看说：“我们进了死神口了，我们进入了可怕的大海中心了。”商人们一听，都以为没命了，有的放声大哭，有的大喊大叫，有的呆若木鸡，有的晕厥倒地，有的向神祷告叩头，有的念密咒，还有的向善往彼岸哀求：“你本领高强，能挽救众人生命，现在正是你出来拯救大家的时候了，我们无依无靠，请你多多想方设法，救大家一命吧！大海发怒，要吞没我们，你不能避而不管，快快从这千难万险之地返航吧！大海也会听你的命令的。”
善往彼岸安慰商人们说：“让我试试看吧，也许还有什么办法能脱离这险境。”商人们见有了希望，便安静了下来，等候老舵手的吩咐。
善往彼岸把衣服搭在肩上，右腿跪在船上，弯着腰向如来佛祈祷：“天上的诸神菩萨，请听我言，我自小从未萌生杀人之念，愿我的真言和福德业力，能使大船不要掉入大海，能够安全地返回海岸。”他刚刚祈祷完毕，风就小了，水势也和缓了，于是大船便趁此机会慢慢地向回驶去。
商人们一见，都又惊又喜，一个个向善往彼岸施礼致谢。善往彼岸对大家说：“快把飞幡竖起来吧！”商人们望着飞幡，一齐高声欢呼。
风顺浪平，大船飞速前进。天黑后，夜幕笼罩四方，群星在天空闪烁，犹如万盏灯火。善往彼岸大声说：“喂，船主们，你们把海底下面的沙子、石头尽管往船里装吧！这些沙子、石头全是宝贝。”
商人们于是满满地装了一船沙子、石头，回到巴如嘎达察家乡。第二天起床一看，满船全是金银、蓝宝石、琉璃等宝物。大家十分高兴，热烈地庆贺出海取宝的胜利。
