有些人非常聪明、非常有能力，但是把自己的能力、聪明、资质都用在规划自己的私欲上，也就是以自己的私欲作为一生的主要规划目标。反过来说，自己一生的所作所为就是为了要满足个人的欲望，为了取得自己在世俗社会的那些成就，而不是在佛法上的那些成就。这是非常不应该的，也是非常要不得的，更是我们的大障碍。
当然我们并不是要强调，每一个人一定要勉强去抑制自己的欲望，或者说假装自己没有欲望，这都起不到很好的作用，也收不到很好的效果。我们只有逐步培养对善法的欲望，就是我们常常所提到的善法欲，才能够对治个人的私欲，以及个人为了满足私欲在社会上所做的种种事情而产生的烦恼。
长期以来，我们都是忙着自己的一个小我，因此，自己的生命就会变得非常局限、非常琐碎甚至非常无聊。如果把我们自己生命的方向转到佛法上去，转到对善法的希求上去，转到对佛法的欲求上去，我们的希求心就会越来越广大，我们的虔诚、恭敬、包容、慈悲等就会不断增长。这样的人生，是非常美好的、善良的、有意义的，也是佛法告诉我们要这样做的。
“欲”的概念：“于所乐境，希望为性，勤依为业。 ”“所乐境”就是那些自己比较好乐的境界，自己比较喜欢的境界，自己觉得这些境界能够给自己带来利益、带来快乐的境界。它以“希望为性”，就是希望得到它、希望拥有它、希望不要失去它。
而实际上，外在势力的作用是非常强大的。我们内心对外在的境界是没有办法选择、没办法去决定的，内心的力量非常微弱。也就是说我们只有不断增强善法的力量，才有这种可能和力量来面对外在那些杂染的境界，才能够对它认识清楚。
如果内在佛法的力量增长不起来，肯定会随着自己的习气走，随着自己的好乐走。自己好乐的东西就去追逐，自己不好乐的东西就不管不理。我们所好乐的是欲望、是问题，自然而然我们所获得的也就是问题、就是烦恼，也就是自己生命不需要的东西，这种对个人私欲的满足是根本烦恼之一。
对善法的希求就不同了，“勤依为业”，它是引发自己精进的主要根据和动力。自己对善法有希求，对佛法有希求，才会努力去做，才会精进。如果我们对佛法、对善法没有希求心，不想得到它，不想拥有它，精进自然无从谈起。不要说精进，我们要坚持都是很难的。我们内心里面能够发起用功修行的心，都是很不容易的。
只有在自己内心非常清楚，心态非常平稳，情绪非常稳定的时候，我们才能够认识到自己需要佛法。而自己在烦恼的时候，在工作、生活的时候，在与人相处的时候，我们的身语意三业完全都是世间法，完全都是世间的习惯，都是在习惯当中打转，都是跟着自己的习惯走，跟着习惯在学习、工作、做事。“习惯”，用佛教的语言来讲就是“习气”；“习气”，用社会的语言来讲就是“习惯”。我们要养成好习惯，不能养成不好的习惯。我们要养成好习气，比如说喜欢念经、打坐、看经、做好事、说好话……诸如此类，就是很好的善法等流、习惯，很好的习气。如果不是这些，那么就是世间的习惯和习气。
一个人用功不用功、修行不修行，固然是内在的境界和功夫，但是从外在也是能够看得到的，就是自己的等流习惯是什么，也是常常会表现出来的。如果我们对听经闻法不好乐、对用功不好乐、对集资粮不好乐，这肯定跟佛法不相应。如果天天喜欢谈天说地、谈论是非，喜欢攀缘，喜欢讲无意义的话，这肯定是跟世间法相应的。世间法同佛法的分水岭、区别就在这里。这是从我们自己心上去判断的，而不是从外在去判断的。（文：学诚法师）
