一时，佛在舍卫城。时舍卫城由胜光国王掌管，鹿野苑由梵施国王执政。两国因一些矛盾交兵作战，双方伤亡甚为惨重。两国关系日趋恶化。
一次，梵施国王统领车、马、象、步四大军队往舍卫城进兵，在康丹河边安营扎寨。胜光国王闻讯，马上率领精兵前往迎敌（康丹河是恒河的一个支流，亦属恒河流域）。双方势力相当，难分胜负，一直僵持不下。与此同时，梵施国王的王妃生下了一个非常端庄的女孩，王宫上下鼓乐齐鸣庆贺王女的降生。胜光国王得知此事，暗想：与梵施国王交战这么久，前景不甚乐观，敌我双方皆进退两难，倒不如借与此女和亲来缓解两国关系。如是决定后，他就派特使到梵施国王前去求婚，祈求梵施国王将刚生下的王女许配给胜光国王作王妃。梵施国王知道了胜光国王的心意后也非常高兴。心想：两国一直作战至今，敌我皆损失惨重，今联婚不战而和，正合我意。便告诉来使，愿与胜光国王和亲。从此两国化干戈为玉帛，成为友好联邦。梵施国王为王女举行了隆重的诞生仪式，取名时，因她的降生平息了战争，举国始得安宁，故取名为‘安宁母’，以牛奶、酸奶、油饼等喂养长大。因梵施国王欲壑难填，不久王妃又生下一个男孩，他的相貌也非常庄严，他们就为他取名为‘安宁’，也用牛奶、酸奶、油饼等喂养他，他如海中莲花一般很快长大了。长大后，姐弟俩亲密无间，好象一刹那也不愿离开。
因安宁母已经长大，胜光国王准备将她迎娶回国。就专门派人请求梵施国王。梵施国王说：“既然胜光国王已有此心意，那就选吉日举办婚礼吧。”按照选定好的日子，胜光国王亲去鹿野苑迎接安宁母。回到舍卫城后，依本国的习俗举行了隆重的婚礼。安宁弟弟因为找不到姐姐，就问父母：“姐姐哪儿去了？”梵施国王说：“她去胜光国王那里了。”安宁就闹着要跟姐姐去。父母告诉他：“你姐姐已经成家了，你去干什么？你是我的王子，以后要继承王位料理国政，你是不能去的。”虽再三劝阻，但他仍天天吵闹非要跟姐姐去。后来胜光国王告诉梵施国王：让安宁来吧，我可以同等对待他姐弟俩的。梵施国王无奈，只好将他送到舍卫城与姐姐团聚。
胜光国王教他一些骑马射箭等世间的五明，他全部精通无碍。可后来，安宁变坏了。他作了去妓院等一百多个不如法的行为。安宁母和胜光国王再三劝导他不要这么作，但起不到任何作用。万般无奈，他们只好派人告诉梵施国王安宁的种种行为。梵施国王也三番五次地叫他回宫，告诉他：“你不要如此肆意放纵，你身为王子，以后要继王位料理国政的。”但安宁既不愿回宫，也不听从父王的教诲，仍旧一意孤行。后来，梵施国王只好宣布与其脱离父子关系。而胜光国王因他行为极不如法，也把他赶出王宫。身无依处，他就在市井混生活。
一天，他回到王宫要进宫看姐姐，但无论怎样，卫士就是不让他进宫。他生了大嗔恨心，一言不语地向宫内看。看见姐姐正和胜光国王在凉台上弹奏琵琶。这时，安宁顿起杀心，拿起弓箭，张弓向胜光国王射了一箭，但只是射断了琴弦，琵琶落在地上，国王惊慌失措转身逃跑了。胜光国王愤怒已极，心想：这个安宁居然要杀我，真该马上把他杀了，但他毕竟是梵施国王的王子，杀掉他恐梵施国王不悦，应该在法庭上判案定罪，给他处以死刑。胜光国有个规定：小辩论吹两个海螺集众，大辩论不但吹海螺，还要击大鼓。当时，国王就命令手下人吹海螺击大鼓，集中舍卫城的大臣和所有官员，再把安宁带来与国王辩论。当然，安宁输了，因他犯了一百多条法律。按本国的规矩给他的颈上带上嘎Ra布Ra德花环（表示已判极刑），再交给凶手们，让凶手们带着去游街。这时，安宁才觉得自己的行为不如法，生起了极大的后悔心。他独自哀嚎：“这个世界上有谁能来救救我呀！”
我等大师释迦如来具足无量功德和大悲心，时时刻刻观照着一切众生的苦乐因缘，即便是大海离开波浪，佛陀对众生的悲心刹那也不会离开的。世尊观知调化安宁的机缘已经成熟。便著衣持钵去城中化缘。正在游街的安宁很远看见了世尊，生起了极大的欢喜心，立即上前恭敬顶礼，祈求世尊：“慈悲的佛陀，能否再给我一次生命？请您救救我吧！”世尊遂对凶手们说：“你们不要杀他，放了他吧。”凶手们为难地对世尊说：“请佛陀您想一想，我们有没有两个头，如果有两个头，我们可以放他，现在是不能放他的。”世尊就告诉凶手们：“我去见国王，再我未见到国王前，请你们不要杀他。”凶手们答应了。世尊找到胜光国王说：“大国王，放了那个罪犯，不要杀他吧。”具信心的胜光国王说：“世尊，他犯了很多罪，理应处死，但如果您能摄受他，他也愿意出家，就可以放了他。”世尊答应可以摄受他。
之后，世尊将他带回经堂，给他剃度，并授戒传法，他自己也精进修持，很快灭尽了三界轮回的烦恼，证得阿罗汉果位。时诸比丘请问：“世尊，安宁太子作了种种不如法的行为，临刑时是世尊救了他，度他出家并使他获证罗汉果，请为吾等宣说前后因缘。”世尊告诸比丘：“不但是今生我救护了他，度他出家获证罗汉果位，而且前生我也曾救过他，使他得到了四禅五通。在很早以前，印度鹿野苑有位仓祈国王，在他的国中有个恶人，作了很多不如法的行为。后来，准备把他处以死刑，凶手正准备杀他时，他心生恐惧，祈求呼喊救命。当时，鹿野苑附近有一位大仙人，具足五种神通(Pancabhinna)，见到他非常可怜，很想救他。恶人见到大仙人就恭敬顶礼祈求救命。仙人让凶手把他放了别杀他，凶手说：‘我们又没有两个头，现在不杀他我们办不到。’仙人想去找国王商量，就叮嘱凶手：‘在我未找到仓祈国王前，你们不要杀他。’凶手们答应了。仙人找到国王求情，国王说：‘如果不杀他，您必须带他出家。’仙人答应了。就把恶人带到森林中，对他传授教言，他依教修行，得了四禅五通。世尊告诸比丘：当时的仙人就是现证菩提的我，恶人即今安宁太子，仓祈国王即今胜光国王。以前，是在他临刑时，我救了他，使他修得四禅五通，现在也是在他临刑时，我救了他，使他证得了究竟涅槃的罗汉果位。”
复次诸比丘请问：“世尊，以何因缘安宁今转生于富贵王家，身相庄严，佛令得度，出家获证罗汉果位？愿为演说前后因缘。”世尊复告曰：“此乃前世的愿力。在贤劫人寿二万岁，人天导师、如来正等觉迦叶佛出世时，有一位僧众的执事员，一生为僧众事辛勤劳作。临终时发愿：我一生出家，为僧众作事，虽然没得到什么功德和境界，愿以此善根将来在释迦佛出世时，令佛欢喜，出家灭尽三界烦恼，获证阿罗汉的果位。这位执事员比丘即现在的安宁王子，因其发愿力成熟故，今生在我教法下令我欢喜，出家灭尽三界烦恼，获证阿罗汉果。”
