生命无常，人生短暂。在匆匆而过的人生旅途中，人们常会遇到许许多多的失落与坎坷、挫折与打击、孤独与无助，这时都渴望得到朋友的帮助，交朋友也就成了人们生活中不可缺少的部分。因为在生命的轨迹中，我们不可以没有父母，同样也不可以没有朋友。儒家讲五伦，朋友就是其中之一。因此，在不同时期，不论有意还是无心，我们都可能与一些人结识而成为朋友。
人以类聚，物以群分。多数人都喜欢和自己秉性相合的人交朋友，以为这就是真正朋友。其实这是对真正朋友的误解，不明了真正朋友的真实涵义。因此，人生观与价值观的不同，对朋友的解释也会不同。有的说，朋友是在你苦闷的时候能听你发发牢骚的人：有的说，朋友是在你落魄的时候能给你最大鼓励的人；有的说，朋友是在你困难的时候能为你两肋插刀的人；也有的说，朋友是和你一起分享收获与喜悦的人。不管哪一种解释，都没有点出真正朋友的涵义。
明代苏浚把朋友分为四类，他在《鸡呜偶记》中诠释道：道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，死生可托，蜜友也；甘言如饴，游戏征逐，昵友也；利则相攘，患则相倾，贼友也。可见，朋友有很多，但真正意义上的朋友并不多。
由此可知，古往今来，人们对朋友有着不同的解释，什么才是真正朋友呢?普陀山戒忍大和尚一席话，为真正的朋友作了个注脚，值得我们深思和铭记。一日，后学有幸与戒忍大和尚、可祥大和尚等，一起在七塔寺共进早餐，席间聆听戒忍大和尚的慈悲开示。他说，真正的朋友必需具备三个条件：首先，自己了解对方；其次，自己了解自己；最后，对方了解自己。他以知彼、知己、彼知我七个字，点出什么是真正朋友。并举管仲与鲍叔结为生死之交的史例，来进一步说明何谓知彼、知己、彼知我。
管鲍二人在闻达之前，曾一起经商，在分红利的时候，管仲必然多取，又不加解释，而鲍叔并不以为管仲贪婪，因为他心知管仲家境贫苦。遇有杀戮战斗的时候，管仲进必在后，逃必当前。鲍叔因其有老母在堂，也不以管仲为贪生怕死之徒。管仲任官，三次都被罢免。鲍叔不认为管仲不肖，而以为他时运未至而已。管仲于是说：生我者父母，知我者鲍叔也。后人往往误解，以为管仲不义，而明末大学问家陈继儒在其《狂夫之言》中这样说道：世人但解鲍叔之知管仲，而不解管仲之尤知鲍叔。是两人者，真相知也。由此可知，真正的朋友要以心印心，以朋友之心为心，不计个人利害，但求心许而不喜诉诸言词，呵护由衷而不求一时之耳顺。
在现代这个物质横溢的商品社会，要找一个知彼知己的朋友，真是难上加难。常言道：千金易得，知己难寻。很多人所谓的朋友，都附带着利益关系。所以鲁迅先生说：人生得一知己足矣，斯世当以同怀而视之。在中国历史的长河中，能称得上知彼知己的朋友，真可谓屈指可数，如管仲与鲍叔、杜伯与左儒、羊角哀与左伯桃、伯牙与钟子期等，成为千古美谈，被后人所歌颂。
因此，爱因斯坦说：世间最美好的东西，莫过于有几个头脑和心地都很正直的严正的朋友。你可曾拥有真正的朋友?
