唐朝大和三年，诗魔白居易写了一首《春词》。
低花树映小妆楼，春入眉心两点愁。
斜倚栏干背鹦鹉，思量何事不回头。
通过“两点愁”，“倚栏杆”，“背鹦鹉”，“不回头”，向我们呈现了一个年轻女子春天哀婉、愁怨的形象，写的是纤巧别致。尤其尾句，引而不发，意味深长。
白居易的好友，诗豪刘禹锡随之赋一首婉曲新颖，别出蹊径的和诗。
《和乐天春词》
新妆宜面下朱楼，深锁春光一院愁。
行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头。
打扮妥帖移步下楼，大好春光满院深锁，怎不叫人愁绪满怀。
独立庭中无聊地数着花朵，一只蜻蜓飞上她的玉簪。
首句写一个年轻的女子，把自己打扮的恰到好处。她脂粉轻匀，莲步姗姗，摇曳下楼。与王昌龄《春怨》中“春日凝妆上翠楼”是同一意境，只不过一个“上”，一个“下”。此时，她的心情应该是不错的。
二句有“良辰美景奈何天，赏心悦事谁家院”感，和《牡丹亭》中的杜丽娘一样，这个年轻的女子也不想辜负春光，所以才打扮一新，下楼尽赏满园春色。但是一个“锁”字，庭院深深，花开寂寂，影单形只，更觉孤寂。下楼时的好心情瞬间消失。
春光是大好的，年华是大好的，但是满园春色无人欣赏，花容月貌无人陪伴，青春寂寞，韶光虚度，怎不让她“愁”?由上面的喜变为此时的愁。
三句，春闺寂寞，下楼排遣，看到的却是“寂寂花开深闭门”，于是她百无聊赖地站在中庭，似有心又似无心地“数花朵”。无心是因为无聊，有心是感慨“如花美眷，似水流年”，自己的青春就像春光一样，也会转瞬即逝的。满腹心事地数着花朵，也是数着自己的华年还有几何。伤春，惜春，自怜，自怨之情交织一起，让她伫立很久，静立很久，自然引出下一句。
“蜻蜓飞上玉搔头”，这首诗的诗眼，也是神来之笔。含蓄地刻画出女子凝神伫立的情态。蜻蜓的飞落有两个原因：一是静，无人打扰。二是女子如花的容貌，“人面桃花相映红”，让蜻蜓错把美人当花朵了。如此美丽的女子，就像这满园美丽的花朵一样，无人欣赏，无人爱怜。“为谁零落为谁开”，真是花愁人愁一院愁，自然含蓄地深化了主题——愁。
那么为什么不说“玉簪头”而说“玉搔头”呢?因为“玉搔头”有一个典故：汉武帝十分宠爱“倾国倾城”的李夫人，常常拔下李夫人的玉簪来搔头，每次他一边用玉簪挠着自己的脑袋，一边爱意满满地欣赏李夫人青丝散落的妩媚姿态。以至于汉宫其他妃嫔纷纷效仿，争戴玉簪，来搏取君王宠幸。这个“玉搔头”的故事，隐喻着美女和怜爱。
这个女子纵然也有姣好的容颜，却没有悦己者的怜爱，这才是刘禹锡的本意。相比白居易的“思量何事不回头”，这句“蜻蜓飞上玉搔头”更加巧妙洗练，把一个伫立在烂漫春光中的女子，冷寂孤凄的形象刻画的新颖灵动，韵味无穷。
这也是蘅塘居士把刘禹锡的《和乐天春词》收录到《唐诗三百首》，却没有收录白居易原诗的原因吧。
