于榕江西岸、金灶镇港内村龟山龟尾上有一经山古寺。龟山龟头有一古老伯爷公庙，在一古渡旁，过渡便是揭阳试验区京岗乡；寺后龟山龟背上建有涵元宝塔。该寺不仅历史悠久，而且附有许多神奇的传说，益显佛法之奥秘高深，令朝拜者络绎不绝。
经山古寺的首倡创建者是大悟祖师，祖师原籍浙江省杭州人，生于明朝正德十二年（1517），自幼信心佛门，十四岁在杭州灵隐寺出家，嘉靖年间修苦行于名山胜迹，由浙至闽在泉州少林寺，又由闽转粤历居潮州府开元寺、海邑竹枝寺、潮邑灵山寺、报德堂等地弘扬佛法。祖师二十五岁到直浦都（泛指今关埠、金灶镇），见一土丘突起似龟，有九蛇见朝龟之象，实属天然胜概，故喻其形命名曰龟山。师遂发大愿心，亲到各地弘法、阐明经义，募化创建经山寺，历期三载寺乃落成，时在明世宗嘉靖二十三年（1544）。从此大悟祖师更加专心讲经释义，日夜不倦，为世人所瞻。大悟祖师历经明代武宗正德、世宗嘉靖、穆宗隆庆、神宗万历四朝代，寿八十有八。按世称潮邑历史有三大祖师即大唐显宗大颠祖师，创建灵山寺；大宋理宗大峰祖师建造和平桥、报德堂；大明大悟祖师创建经山古寺。
相传明嘉靖年间，朝政腐败，民不聊生。百姓揭竿而起，在龟山附近有一支由农民组成的起义军，名曰“双刀会”，劫富济贫，屡屡与官府作对，并在塔脚打劫榕江过往官府船只财物，救济当地贫民。当地县官吴太爷，几番带兵征剿，都被古寺僧人保护在寺内。后来县太爷三爷命令官兵围山烧寺，古寺僧人敲钟擂鼓诵经，大悟祖师圆寂真身稳坐大雄宝殿，施展法力，至此军士火把无法点燃，义军得以保护。县太爷恼羞成怒，造表上奏朝廷，领旨围剿经山古寺。吴太爷手奉圣旨，脚穿上“真皮”大靴，耀武扬威，步入大厅，宣读圣旨，旨罢住持僧人叱令吴太爷穿靴进佛厅有违佛诫，吴太爷手指佛厅右边大鼓说：“这不是皮的吗？”顿时大鼓“隆”的一声破碎，又指大悟祖师金身道：“难道有佛法就没官法吗？”然后驱散寺内僧人，放火烧寺。官兵走后，百姓怀念大师功德，募化重修古寺。并按大师圆寂的形状，用福建樟木原状雕刻，朝朝暮暮，供世人参拜。
关于大悟祖师还有许多传奇的故事，其中一桩村里的子孙都可为证。相传民国初期，村里每年的正月初八九都须请佛祖巡游，并有做戏的习俗，以此祈求村中一年平安。族长按惯例都亲到揭阳剧团请戏，但有一年因家中事忙却忘记了。谁知到了正月初八，揭阳戏班“不请自到”，在村里大埕搭台，准备做戏。族长不觉大异，慌忙上前询问，说：“我因家中过年事忙，忘记到团请戏，贵团却为何依时而来呢？”戏团理事却说有一古稀疏老者去过戏班为村请戏，并订有合同为凭。族长更觉惊奇，问理事：“既有老者去过戏班，你能认得此人吗？”戏老板说认得认得，并详细描述了该老者的相貌。族长听后，神情大惊，理事所说的老者岂不正是寺内大悟祖师的法相！便带理事到古寺内虔诚烧香，于跪拜时族长见在大悟祖师的香炉下有一纸片，取出时正是合同的副本。至此族长恍然大悟，跪拜于地。据说此合同副本现保存于祖师前香炉下。
该寺开建至今屈指四百七十余年，奈何岁月悠长，风雨摧残，到解放前已仅存大悟祖师金身，解放后经山古寺改为农场。改革开放后释新礼法师来此主持时已只剩下正堂、柱、墙，后在海内外热心人士赞助下，于一九八九年已改建一新，所以说现在看到的经山古寺几乎全部是崭新的建筑。迈进大门，是一广场，地面用石板铺成。迎面而来的便是两棵古老的木棉连理树，树的一半前两年因受台风的吹袭，拦腰折断，断下来的树干把旁边一个大厅前檐都打坏了，剩下的半截树干也因受白蚁的咬蛀而枯亡，剩下的一棵却是老树发了新枝，树梢上盎有春意。连理树下有一古井和石脚桶，都是经山古寺现存最古老的文物：井为大悟祖师建寺时所掘，向下望去，只觉十分幽深，泉水清冽，四时不竭；石脚桶也为祖师建寺时所置，因受岁月的侵蚀，显得十分的古老。树后为一观音菩萨莲池，在这里也可放生，池大二百多方，深七米多，内中植满莲花，中有观音菩萨的石雕像，像身高一米七多，雕刻得惟妙惟肖，栩栩如生；微风起处，带来馥郁的荷花香气。莲池的对面，也就是大门的右侧，是一客厅，为涵元塔的筹建办公室。广场的后面，就是经山古寺的主建筑——大雄宝殿，其中有释迦牟尼佛、观世音菩萨、十八罗汉、以及大悟祖师的金身等等，左右皆为客房，其间右侧一个圆形拱门两侧，刻有“此处便是灵山，何必远求南海”诗句，横批是“塔脚观音阁”，乃是宋时开元寺僧人根法大师亲笔，也是一文物。大雄宝殿前前年另建有一佛堂，中有地藏菩萨、观音菩萨、伽蓝菩萨、尼勒佛、韦驮菩萨、坚牢菩萨、达摩祖师等。
资料来源：林锡坤. 经山寺 金灶镇文化服务中心
