杭州法华寺
法华寺位于杭州市西湖区北高峰下。据《西溪梵隐志》，法华寺是“西山一支，其阳为竺国鹫岭，其阴为法华。”阴，即西湖北高峰的北面，峰南便是著名的灵隐寺，它与法华寺正是在一峰南北的两面。在西溪之东，法华山下的法华寺约有1700年的历史。东晋昙翼法师开山。据《庐山高贤传》记，法志门徒昙翼，七岁入寺学法，成为佛教史上著名高僧，曾在此山诵《法华经》十有二载，遂感普贤菩萨现法相，凌其空。郡太守孟公闻达于朝，故上勅建法华寺以表之。（据传说，普贤菩萨为了考验昙翼的道行，曾幻化成美女，深夜入寺去“调戏”过他呢。这故事远近流传，还被融入宋元之间无名氏的小说《月明和尚度柳翠》之中）。宋建炎间，高宗驾幸西溪，改赐法华寺为龙归寺。后寺废。明隆庆、万历年间(公元1567～1619年)，云栖寺高僧莲池大师弟子云间青莲居士郑昭服变卖住宅家产在法华寺旧址重建寺宇，号称云栖别院。莲池大师命其弟子济舟住持，为当时西溪最大佛院。崇祯时(公元1628～1644年)又改名古法华寺，修缮得极为壮观，设施相当完备。设有放生池，隔月有一次放生活动。
法华寺1958年倾毁，1999年经省佛教协会和原东岳村委会筹资复建，2003年建成。重修后的法华寺占地百亩，由山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、祖师堂、钟楼、鼓楼等组成。供奉佛像，香火日盛，是城西极为重要的一个宗教活动场所。
法华瑞应十八里 东南法席展新风
——记浙江省杭州市法华寺
法华寺位于杭州西湖北高峰北侧法华山，始建于东晋初年，自昙翼法师开山以来，距今约有1700年历史，是中国最古老的寺院之一。
法华寺所在的十八里法华山，一路绵延东岳西溪，是杭州城西北山水承启的人间福地。据《西溪志》载：“有晋法华僧在此结庐修念《法华经》，显现灵异，乃称此山为法华山。”昙翼法师是佛教史上著名高僧，据《庐山高贤传》记载，昙翼曾在此山诵《法华经》十二载，遂感普贤菩萨凌空现法相，当时的郡太守便奏请朝廷敕建法华寺。后来，唐代大书法家李邕专门撰书《法华寺碑》记载这件事情，并流传至今。其他文献中还有晋代法华祖师于此隐山养道，日颂法华，逝后舌上生莲，瑞应十八里的记载。
法华寺自昙翼法师开山以来，声名卓著，常有远方文人和僧人来拜访探胜。唐代的皎然法师曾留下《法华寺上方题江上人禅室》诗：“路入松声远更奇，山光水色共参差。中峰禅寂一僧在，坐对粱朝老桂枝。”《宿法华寺简彻上人》：“至道无机但杳冥，孤灯寒竹自青荧。不知何处小乘客，一夜风前闻诵经。”《法华寺下院秋望赠如献上人》诗更具禅味：“峰色秋天见，松声静夜闻。影孤长不出，行道在深云。”此外，还有元代宗泐禅师作的《法华山房为敷上人》，唐太尉李绅作有《题法华寺五言二十韵》等诗。
法华寺几经兴衰，南宋时，宋高宗来西溪法华寺进香礼佛，赐法华寺为龙归寺、法华坞为龙归坞，以纪念他从北方归来，凭借杭州城重铸江山的愿望，由此法华寺声名远播，香火旺盛，成为杭州地区著名的三大“香市”之一。江浙一带善男信女都来进香，杭州城中流行着“法华进香，西溪踏青”的说法。当时西溪舟楫相接，上香古道人群摩肩接踵，法华寺在香烟燎绕，暮鼓晨钟中显现一片祥和繁荣景象，为“西湖天下景”增添了一幅热闹的景观。
后来寺院在战乱中荒废。到明代隆庆、万历年间(公元1567～1619年)，净土宗第八代祖师莲池大师住持杭州云栖寺时，重兴法华寺，他的弟子青莲居士郑昭服变卖住宅家产，在法华寺旧址上重建寺宇，三十年成就禅林，号云栖别院。莲池大师命其弟子济舟法师住持，为当时西溪最大寺院。
明末崇祯时，郡守庞公题额复名“古法华寺”，历经修缮扩建，规模极为壮观，成为当时西溪最大的寺院。当时，寺院周围十八里山上皆是梅树，春天梅花盛开时，成为法华寺著名景观之一。据《西溪志》记载“东南法席之盛，无如云栖，修净立教，万行庄严，四方淄素雷动云集”可见当年法华寺的盛况。
清末民初，禅宗临济宗四十四世法嗣应乾和尚住持法华寺。他与天童寺住持敬安和尚共同发起组织中华佛教总会，并于1912年4月，在法华寺下院留云寺召开成立大会，当时有百余位高僧出席。佛教总会成立后，会中所需经费，大部分由应乾老和尚捐助支援，并支持创办了华严大学。因此，法华寺一度成为中国佛教界高级僧才的培育中心。1925年11月25日，应乾老和尚示寂，舍利灵塔建在杭州法华寺。
20世纪末，在原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生直接关怀和支持下，经中国佛教协会、杭州市人民政府批准，对法华寺进行重修，历时数年，修整后的法华寺占地百余亩，由山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、钟楼、鼓楼、禅堂、法华讲堂、应乾老和尚舍利塔等组成，并按赵朴初先生遗愿，在寺前建有赵朴初居士真身灵骨塔，供众瞻仰。另有国际禅修中心、万佛塔、法华书院等正在筹建之中。
法华寺佛缘深厚，不仅迎请到释迦牟尼佛真身舍利，并于2009年6月20日，圆满落成供奉佛舍利的宝塔。在建塔及开光过程中，时显瑞相，万德圆融。除了佛舍利外，法华寺还供奉有法华祖师舍利、妙善大和尚舍利、王骧陆上师舍利，重大佛教节日时供奉瞻仰，为法华一宝。此外，法华寺内还供奉着清代翡翠观音宝像，宝像通高达2.19米，庄严慈悲，堪称丛林至宝，国内唯一。
为把法华寺建设成正法久住的庄严道场和禅修中心，中央统战部、国家宗教局对法华寺的保护和发展多次作出批示，当代禅宗泰斗一诚长老和净慧长老，以及戒忍法师、学诚法师等高僧大德对寺院弘法、建设和禅修给予高度重视和具体指导。重新修整后的杭州法华寺，佛像庄严，香火日盛，更具备佛教弘法利生、庄严国土的重大作用。
现代的法华寺坐落在四面环山的法华山深密的树林里，从法华山入法华坞，经流香溪，历三十一兰若，并及十峰十泉，坞口有古法华亭，亭边及寺后千年进香古道，石级横铺，绿荫蔽日，直抵北高峰。寺院整体结构，紧凑而幽深，寺院建筑依山而上，有山门、钟楼、鼓楼、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、禅堂、法华讲堂、舍利塔等，特别是在法堂和藏经楼的台边，在这清净的环境里，听到法华泉泉声叮咚清澈，鸟鸣宛转，顿感尘心洗涤，超凡脱俗。
护国兴教是佛教寺院基本教风，法华寺僧众注重修持，以生活禅作为主要禅修方式，来觉悟人生，开启智慧，奉献人生。在他们的努力下，法华寺将建设成以集禅修、国学、艺术、国术、养生、禅茶、禅乐、素食等为一体的高品质文化交流平台，来弘扬佛法精神，保存和传承传统文化精髓，使佛法应用于生活，净化人心，福泽于社会，福泽于百姓。
在新的时代、新的历史条件下，法华寺将成为杭州城极为重要的综合弘法道场。
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